酵素又稱為『酶』是由蛋白質所構成，是維持身體正常功能、消化食物、修復組織所必須。酵素在人體內是擔任催化的功能和角 色，若人體缺乏酵素則體內所有的活動都將停止。所以，僅管有足量的維生素、礦物質、水分及蛋白質，但如果沒有酵素，仍無法維持生命。人體本身能由胰臟、肝 臟細胞來合成酵素，但也能從食物中獲取，在生鮮的蔬果及各種蔬菜類中都富含酵素。
近幾年來，酵素(enzyme)這個名詞時常出現在各大媒體，似乎在一夕之間變成最夯的明寵兒，被大眾廣泛討論著，但是，各位，您真的瞭解「酵素」嗎？
本會發現多數人還是對酵素一知半解；在媒體或有心人士炒作下，衍生出「吃酵素可以治病、排毒、減肥」和「吃酵素補酵素」等理論，使得「酵素」儼然成 為近乎仙丹的代名詞，這其實是非常嚴重且荒誕不經的誤導，完全背離了人體利用營養的法則，首先，我們要了解人體內的酵素種類不下千種，就算是真的吃酵素可 以補酵素，請問要補哪一種？不知原理的人，勢必會亂補一通。其次，酵素主要是細胞化學反應的催化劑，而非作為營養用；疾病、排毒、肥胖是營養和代謝的問 題，且體內的新陳代謝酵素不能由境外補充又將如何治病？如何排毒？如何減肥？這種誇大不實的說辭，實在令人啼笑皆非。
A.酵素是生命的泉源
在地球上只要是有機體 (即有生命的物體),都需要酵素來維持正常的生理運作。像是小生物體如細菌和黴菌等微生物，因其無法直接攝取大分子有機物作為營養 來源，故必須先藉由分泌可分解大分子有機物的消化酵素，將其成為小分子單位如單糖、甘油、短脂肪酸、胺基酸等，再進行吸收利用，此外微生物也需依靠酵素來 局部分解寄主細胞；而大生物體如人類與其他動物種類，也需要利用酵素幫助食物消化與產生能量的轉化。
B.酵素的來源
酵素普遍存在您、我的體內，而生鮮的蔬菜水果，甚至生肉、生魚也都含有酵素，不過因為考慮到寄生蟲的問題，都不鼓勵吃太多生的肉、生的魚，蔬菜要生吃的 話，也一定要清洗乾淨。且聰明的人類在進化過程中，學會了如何使用火來烹調食物。雖然我們因此而享受到變化多端的美味，但是相反的，這些食物中所含的天然 食物酵素卻因為不斷地加熱，而一點一滴地流失了。
C.酵素的特性
1.「酵素」的英文原是Enzyme，也就是一般我們稱的「酶」。它是健康的催化劑、生活中的必需品，酵素具有活性，且酵素以蛋白質為其骨 架結構，因此能承受的最高溫度範圍是攝氏45-50度，溫度過高活性就會被破壞, 因而食物中的酵素對熱相當敏感, 在45℃以上的水溫中浸泡不到半小時，即可摧毀酵素，以致於吃熱炒、快炒的加熱烹調飲食(臺灣人飲食習慣)，就浪費了原存於生鮮動、植物食品中豐富的消化分解酵素。
2.酵素參與體內的所有反應，若是沒有酵素則人體內的一切反應都將停止運作。舉凡對於食物的消化、吸收、分解等都需要有酵素的作用，除此之外，酵素還具有 修補細胞的功用。有別於藥物的作用，酵素不直接殺死病毒，而是提供體內細胞營養素，讓受損的細胞獲得更多的營養，藉由自我修補機制，讓身體重獲健康。在此 過程中酵素是扮演媒介的角色，無法像藥物一樣明顯立即見效，但卻可以讓身體因獲得足夠的營養而恢復體能，進而讓病症逐漸好轉；雖然效果較緩慢，但卻是全身 細胞機能的調理，有別於藥物的單一作用。就好比我們的電腦系統使用久了，難免會出現問題、當機等情形，此時若只是針對單一問題進行維修，沒多久後一定會發 現電腦還是會出問題(這就是酵素和藥物作用的不同處)，這時候唯有進行「重灌」才能讓電腦恢復正常的免疫作用；而酵素的作用就如同將人體系統重灌一般，以達到體質再生為目標。
D.酵素對體內細胞的重要性
人之所以會生病不健康，主要原因有二：
1.人體內酵素不足或營養不足，是體質變得易受感染最重要也是最根本的潛在原因，體能平衡時你不會感到任何不適、聽不到任何不尋常的聲音出現、也不 會察覺身體任何背叛的舉動，可是一旦身體酵素不足，只要生活中接觸到致癌物質、膽固醇、細菌、X光、食品添加物及香菸等，就容易導致疾病的產生，變成壓垮 巨人的最後一根稻草。
2.酵素與細胞的代謝關係極為重要，因為人體內所有的代謝路徑全是由酵素與基質所組成的，若酵素調節作用正常，則細胞便能正常運作。人體就像是一個小型的加工廠，每天要完成許多化學反應，而這些反應的進行都需要有酵素參與；但重點是一種酵素只能負責一種作用，而人體內的酵素種類高達五、六千種，各司其職共同進行體內各種反應、維持人體的機能正常運作。反之缺乏酵素，則人體這座小型加工廠所該有的反應將無法順利運作，以致產生各種代謝障礙，引起種種疾病如糖尿病、高血壓、癌症等，最終連生命也無法維持下去；若體內的各種機能都能正常、順利的地完成，如此人體內的細胞就都能充分的進行新陳代謝，人自然就會維持年輕、健康、長壽。
E.酵素的分類
酵素大致上可以歸類四種，分別是天然食物中的酵素、身體內的消化酵素、體內的新陳代謝酵素與酵素食品。
酵素是屬於蛋白質的一種，含蛋白質豐富的有奶類、魚肉豆蛋類，在生食的情形之下確實可以攝取到消化分解酵素，但是一但經過高溫烹調，則蛋白質變性失去酵素活性。以目前國人習慣吃熟食的飲食習慣來看，是無法從高蛋白質飲食中攝取足夠的酵素。
酵素是屬於一種蛋白質，因此對熱敏感，酵素的活性會隨著溫度的上昇而增加，但當溫度達到45℃以上時其酵素活性就會開始隨著溫度的上昇而下 降。所以高溫烹調的食物就會失去酵素活性。酵素還具有「專一性」，每一種酵素只能催化一種生化反應進行，因此人體內的酵素種類高達數千種。
人體的肝臟、胰臟雖可自行分泌酵素，但是隨著年齡的增長，分泌酵素的能力會逐漸下降，且也會因飲食、生活習慣、污染、壓力、抽煙、喝酒…等導致人體酵素流失。因此需從日常食物中攝取，但大部份的酵素經烹調加熱過程會降低酵素的活性並失去其作用，所以須要藉由外界食物來補充酵素，保持體內足夠的酵素量確保健康遠離疾病。
常見的消化酵素一般分為種： 1.澱粉分解酵素，專門分解類。 2.蛋白質分解酵素，負責分解蛋白質。3.脂肪分解酵素，負責分解脂肪。未成熟的木瓜、鳳梨均是消化酵素極佳的來源（木瓜酵素、鳳梨酵素），主要為蛋白質分解酵素。
新陳代謝酵素是一個統稱，它所指的是人體內除了消化酵素之外的酵素皆可稱之為新陳代謝酵素，舉凡心跳、呼吸、吸收、代謝、說話、思考……等生命現象的各種反應執行時，所需的酵素皆稱之。常見的有轉移酶、異構酶、氧化還原酶、水解酶、裂解酶、接合酶等。新陳代謝酵素須由人體自行製造，無法由一般食物中直接攝取。
SOD（超氧化物歧化酶，superoxidase dismutase）是抗氧化酵素中最具知名度的一種，也是抗氧化能力很強的抗氧化酵素，被用來協助消除自由基保護細胞免受自由基破壞。常見於大麥草、小麥草、綠色花椰菜、甘藍菜及其它綠色植物中。
酵素一般是存活在生鮮蔬菜、水果、肉類中，一經高溫加熱過程則會降低酵素的活性並失去其功能，所以每天多吃生鮮蔬果及生肉或可從外界補充富含酵素的產品，能保持體內足夠的酵素量，確保健康遠離疾病。
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